EN QUÉ CONSISTE
Los sistemas NIR (Reflectancia en el Infrarrojo Cercano) son herramientas que le permiten medir de forma rápida y sencilla el contenido de grasa en las aceitunas, así como otros componentes. Generalmente, son dispositivos de laboratorio, compuestos por una carcasa que incluye una fuente de luz infrarroja, un detector para recoger las señales reflejadas o transmitidas, y un software integrado para procesar los datos.
El funcionamiento comienza colocando la muestra en el equipo, ya sea una aceituna entera, pasta de aceituna o aceite extraído. El equipo envía una luz especial al interior de la muestra, que interactúa con los componentes químicos como la grasa. Esta luz no se ve a simple vista, pero al entrar en contacto con las moléculas de la muestra, parte de ella es absorbida y otra parte se refleja o atraviesa. El equipo recoge esa luz reflejada o transmitida y la analiza.
A través de un software, compara lo que ha detectado en la muestra con una base de datos ya registrada. De esta forma, se obtiene resultados como el porcentaje exacto de grasa o la cantidad de agua en sus aceitunas. Una gran ventaja es que no necesita químicos ni procesos complicados, ya que las muestras se analizan tal como están.
Aunque la tecnología detrás de estos equipos es avanzada, es muy fácil de usar. Solo necesita asegurarse de que el equipo esté bien calibrado (algo que se hace con datos iniciales) y mantenerlo en buen estado. Al principio puede parecer una inversión alta, pero a la larga, el tiempo y los recursos que ahorra compensan con creces.
PARA QUÉ SIRVE Y POR QUÉ ES IMPORTANTE
El objetivo principal es optimizar procesos, controlar la calidad de las aceitunas y tomar decisiones informadas durante la cosecha, el procesamiento y la producción de aceite. Además, es relevante porque:
- Agilizará los resultados: proporcionan datos en cuestión de segundos, lo que permite actuar de inmediato, ya sea para planificar la cosecha o ajustar el proceso.
- Reducirá costes y recursos: ya no tendrá necesidad de utilizar métodos tradicionales más lentos y costosos, como la extracción química, ahorrando tiempo. En cuanto a los recursos económicos, podrá ahorrarse el gasto en equipos especializados para el manejo de residuos.
- Mejorará la eficiencia de la producción: podrá realizar cambios rápidos y precisos en las condiciones de extracción basándose en datos inmediatos proporcionados por los equipos NIR, lo que le permite maximizar el rendimiento sin comprometer la calidad del aceite.
- Preservará las muestras: al no destruir ni alterar las muestras durante el análisis, podrá trabajar con lotes enteros de aceitunas sin generar desperdicio. Esto significa que las aceitunas analizadas siguen siendo aptas para su procesamiento o para continuar en las siguientes etapas de la cadena de producción.
CONOZCA MÁS SOBRE ESTA INICIATIVA
Si está interesado en acceder a más información sobre la manera en la que los sistemas NIR puede impactar de manera positiva en el camino hacia la transformación digital de su explotación agrícola olivarera, le dejamos algunos recursos de interés:
- Análisis del rendimiento graso de la aceituna: conozca más sobre los sistemas NIR. Link
- Estudio comparativo de técnicas analíticas: descubra las mejores técnicas para determinar el contenido graso y de humedad en aceitunas. Link
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Se puede comparar la calidad entre diferentes cosechas? Sí, los sistemas NIR son herramientas eficaces para comparar la calidad entre diferentes cosechas, siempre y cuando estén adecuadamente calibrados para las condiciones y características de las aceitunas de cada temporada.
- ¿El sistema NIR puede ayudarme a decidir si cosechar mis aceitunas ahora o esperar? Sí, el sistema NIR es una gran herramienta para tomar decisiones informadas sobre el momento óptimo de cosecha de las aceitunas. Su capacidad para analizar de manera los parámetros importantes le proporciona información valiosa sobre la madurez y calidad de las aceitunas, que son aspectos fundamentales para determinar si es el momento adecuado para cosechar.
- ¿Qué sucede si las aceitunas que analizo no están limpias o tienen polvo? Esto puede afectar la precisión del análisis realizado por el sistema NIR. Ocurre porque la luz infrarroja interactúa no solo con los componentes internos de las aceitunas, como la grasa y el agua, sino también con cualquier material presente en la superficie. Las impurezas pueden distorsionar la señal, por ello le recomendamos evitar esta situación.
